In einer eindrucksvollen Demonstration der Kraft und Stärke der neuen Ares-Rakete haben die NASA- und ATK-Raumfahrtsysteme den ersten Testversuch des Motors der ersten Stufe für den potenziellen Nachfolger des Space Shuttles in voller Dauer erfolgreich durchgeführt. Die zweiminütige Verbrennung wurde mit 22 Millionen PS betrieben, und dieser Motor der ersten Stufe wird beim Start bis zu 3,6 Millionen Pfund Schub- oder Hubkraft erzeugen. Flammen schossen doppelt so lange aus wie die Rakete selbst, bei Temperaturen, bei denen Stahl kocht und Sand zu Glas wird - etwa 2.480 Grad Celsius. 650 Sensoren nahmen Daten aus dem Testfeuer mit Raten von bis zu 2000 Proben pro Sekunde auf. „Wir haben heute eine unglaubliche Datenmenge erhalten“, sagte Alex Priskos, Manager der ersten Stufe bei Ares Projects, „und wir haben uns 46 verschiedene Ziele angesehen, aber wir sollten in der Lage sein, jeden Aspekt dieses Motors zu verstehen, einschließlich Stärken und Schwächen, und liefern letztendlich den sichersten und zuverlässigsten Motor, der möglich ist. “
"Es hat genau das getan, was wir wollten, und wir haben alle Daten erhalten, die wir wollten", sagte Priskos. "Wir werden uns die Daten über mehrere Tage und Wochen ansehen, aber ich kann Ihnen jetzt sagen, dass sie mit unseren Erwartungen übereinstimmen."
Sehen Sie sich für ein weiteres Video dieses „Spiegelbild“ an, das von der Flamme aufgenommen wurde, die aus der Rakete kommt.
Die Ingenieure verwenden die aus dem Test gewonnenen Messungen, um Schub, Rollkontrolle, Akustik und Motorvibrationen zu bewerten. Diese Daten liefern wertvolle Informationen bei der Entwicklung der Fahrzeuge Ares I und Ares V durch die NASA. Ein weiterer Bodentest ist für Sommer 2010 geplant.
Priskos und der ehemalige Astronaut Charlie Precourt, jetzt bei ATK, sagten, dass einige der Daten in wenigen Tagen vollständig analysiert werden. „Andere werden buchstäblich Monate dauern. Der heutige Tag ist eine große Bestätigung dafür, dass wir auf dem richtigen Weg sind, das heutige Constellation-Programm zu unterstützen und die Ziele der Begrenzung der Lücke (zwischen Shuttle und Orion) zu erreichen “, sagte Precourt.
