Der Surface Stereo Imager (SSI) von Phoenix hat seine erste Untersuchung der Umgebung des Phoenix-Landers abgeschlossen und die Bilder zur Vervollständigung des ersten Panoramas (siehe oben) auf die Erde zurückgesendet. „Wir sehen dieses„ hügelige “Terrain mit Tälern zwischen den Hügeln. Im Hintergrund sehen wir die Hinterschale und den Fallschirm. “ Ebenfalls sichtbar sind Störungen im Boden, die durch die Landung verursacht werden. Und einer der wichtigsten Aspekte des Bildes zeigt den Roboterarm jetzt auf und neben dem Lander, wobei sich die Schaufel in der Bereitschaftsposition befindet. Matt Robinson, Leiter der Flugsoftware, berichtete: "Der Arm ist jetzt losgebrochen und kann kaum noch gehen!"
Robinson sagte, der Arm sei jetzt von allen Startbeschränkungen befreit, und es sei eine Bewegung aller vier Gelenke erforderlich, um sich von der Biobarriere zu lösen, die den Arm während seiner Reise von der Erde bedeckte. Es wird jedoch wahrscheinlich nächste Woche dauern, bis mit dem Arm gegraben wird. Das Team muss zuerst die Stabilität des Landers bestimmen. Die Kamera am Ende des Arms schaut unter dem Lander nach oben, um sicherzustellen, dass alles stabil ist und jedes Fußpolster sicher ist.
Smith sagte, die Felsen in der Gegend seien faustgroß, und es gebe genügend Stellen zwischen den Felsen, um nach der Eisschicht zu suchen, von der angenommen wird, dass sie unter der Marsoberfläche liegt. Daten des Odyssey-Raumfahrzeugs haben gezeigt, dass Wasser in Form von Eis unter der arktischen Marsregion liegt. Smith fügte hinzu, dass kleinere Steine bei Bedarf mit einem Roboterarm bewegt werden können, um einen guten Platz zum Graben zu erhalten.
Wie üblich hat das Wissenschaftsteam damit begonnen, die Felsen in der Umgebung zu benennen, um sie besser unterscheiden zu können, und verwendet Themen aus Märchenfiguren aus Humpty Dumpty, The Legend of Sleepy Hollow und Alice im Wunderland.
Die "Schaufel" am Ende von Phoenix 'Roboterarm ist jetzt hoch und runter vom Lander.
Das Wissenschaftsteam untersucht die Muster in den Felsen und die Verteilung in den Hügeln und Tälern. "Wir haben keine vollständige Spektralanalyse der Gesteine, daher ist es früh, etwas über ihre Zusammensetzung zu sagen", sagte Smith. "Das steht ganz oben auf unserer Liste der Dinge, die zu tun sind." Er fügte hinzu, dass die 12 spektroskopischen Filter auf dem SSI uns sagen können sollten, ob sie mit den fünf anderen Orten übereinstimmen, die wir auf dem Mars untersucht haben. Er gab auch ein paar Hinweise auf die Felsen: Viele sind flach wie Pflastersteine, was ein Hinweis auf ihre Herkunft sein kann, und die Felsen scheinen eher heller als die Oberfläche als dunkler zu sein.
Die SSI kann auch verwendet werden, um stereoskopische Bilder zu erstellen, mit denen sie Höheninformationen abrufen können. Darüber hinaus kann die Kamera am Ende des Arms, obwohl sie nicht stereoskopisch ist, ein Bild aufnehmen und dann leicht bewegt werden, um stereoskopische Bilder zu erstellen. Die Reihe wissenschaftlicher Instrumente am Arm enthält auch einen mikroskopischen Imager mit einer Auflösung, die sechsmal besser ist als die der MER-Instrumente.
Auf die Frage, wie die Mission bisher verlaufen sei, sagte Phoenix-Projektmanager Barry Goldstein: "Wir haben sogar unsere optimistischen Ziele übertroffen."
Und jetzt hier der neueste Wetterbericht vom Landeplatz in Phoenix:
Quicktime hochauflösender Film über das Gelände nordwestlich des Phoenix-Landers.
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Bildquellen: Phoenix Gallery
