Dieses (angepasste) Bild wurde mit dem Remote Micro-Imager von ChemCam auf Sol 15 (NASA / JPL-Caltech / LANL) aufgenommen.
Während Curiosity einen guten Blick auf seinen Landeplatz auf dem Mars geworfen hat, die Sehenswürdigkeiten in sich aufgenommen und beeindruckende Ausblicke auf ferne Hügel und den riesigen zentralen Gipfel des Gale Crater zurückgesendet hat, hat es auch einige winzige Ziele nur wenige Meter entfernt genau beobachtet - mit Es ist am Kopf montiert, laserbetrieben und vielgepriesen ChemCam.
Die Bilder oben und unten wurden am 21. August, dem 15. „Sol“ der Mission, von ChemCams Remote Micro-Imager aufgenommen. Ein Bild in voller Größe, auf das von der öffentlichen MSL-Missionsseite aus zugegriffen werden kann. Es wurde erheblich aufgehellt, um die Details der Zielfelsen anzuzeigen.
ChemCam ist am „Kopf“ von Curiosity direkt über den „Augen“ der Mastcam-Kamera angebracht und kombiniert einen leistungsstarken Laser mit einem Teleskop und einem Spektrometer, mit denen das von zappen Materialien emittierte Licht analysiert werden kann, um mit beispielloser Präzision zu bestimmen, woraus die Felsen des Mars wirklich bestehen.
Obwohl der Rover noch nirgendwo unterwegs ist, führt er dennoch wertvolle wissenschaftliche Untersuchungen des Mars durch - ohne ein einziges Rad zu bewegen. (UPDATE: Eigentlich Neugier hat hat angefangen, ein bisschen zu fahren - hier sind einige Bilder seiner ersten Radspuren!)
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Da ChemCam einen Laser verwendet, kann Curiosity viele Ziele - bis zu einem Dutzend - innerhalb eines kurzen Zeitraums untersuchen, ohne direkt auf sie zu fahren. Selbst die staubigsten Steine stellen für ChemCam kein Problem dar - ein oder zwei Zaps mit dem Laser reichen aus, um loses Oberflächenmaterial zu verdampfen.
Neben der Suche nach den in Felsen verborgenen Bausteinen des Lebens wird ChemCam künftigen Forschern auch eine vorsorgliche Rolle spielen, indem es dabei hilft, die potenzielle Toxizität von Marsboden und -staub zu ermitteln. Wenn Astronauten eines Tages auf dem Mars landen, werden sie staubig. Es ist wichtig zu wissen, ob der Marsstaub etwas Gefährliches wie Blei, Arsen enthält (und wer weiß was noch!)
Sehen Sie hier die neuesten Bilder von der MSL-Mission - einschließlich weiterer ChemCam-Bilder.
Bilder: NASA / JPL-Caltech / LANL. Hrsg. Von J. Major.
