Im April bereitet sich die sehr schwangere Giraffe - und die jüngste Internet-Sensation - darauf vor, dass ihr Kalb im Animal Adventure Park (AAP) in Harpursville, New York, ankommt. Millionen von Zuschauern hören sich den Live-Video-Feed des Parks an, um mitzumachen.
Giraffen tragen ihre Jungen 15 Monate lang, und die Betreuer im April schätzten ihren Geburtsbereich zunächst auf Mitte Januar bis Mitte Februar, basierend auf Beobachtungen des Brutverhaltens mit ihrem Partner Mitte Oktober, sagte Jordan Patch, Inhaber von AAP Live Science.
April könnte jedoch 17 Tage später während ihrer nächsten fruchtbaren Periode gezeugt haben; Giraffen können zu jeder Jahreszeit schwanger werden, erklärte Patch. Auf jeden Fall können die Tierparkarbeiter feststellen, dass der April sich dem Ende ihrer aktuellen Schwangerschaft nähert, basierend auf körperlichen Anzeichen wie ausgedehnten Eutern, wachsartigen Kappen, die sich auf ihren Zitzen bilden, und einer merklichen Schwellung um ihr hinteres Ende, sagte Patch.
Die 15-jährige April hat bereits drei Kälber zur Welt gebracht, obwohl dies die erste für ihren erst 5-jährigen Kumpel Oliver sein wird. Es wird auch das erste Giraffenkalb sein, das am AAP geboren wird.
Giraffen bringen ihre Jungen im Stehen zur Welt, und vorläufige Wehenzeichen sind sehr schwer zu erkennen. Wenn April bereit ist, ihr Baby zu bekommen, wird die Geburt wahrscheinlich sehr schnell erfolgen - eine Anpassung, die gefährdete Giraffenmütter und Neugeborene in freier Wildbahn schützt, sagte Patch gegenüber Live Science.
Die Vorderhufe der Babygiraffe werden der erste Teil ihres Körpers sein, der in die Welt hinausschaut, gefolgt von Nase und Kopf. Die Geburt dauert in der Regel zwischen 30 und 60 Minuten und endet damit, dass das Neugeborene etwa 2 Meter zu Boden fällt. Der Sturz zerbricht den Fruchtblasenbeutel, damit das Baby selbstständig atmen kann, sagte Laurie Holloway, Sprecherin des Dallas Zoos, 2011 gegenüber Live Science, nachdem eine Giraffe aus dem Dallas Zoo namens Katie ihr Kalb zur Welt gebracht hatte.
Ungefähr 5 bis 20 Minuten nach der Geburt wackelt das Neugeborene aufrecht und unternimmt seine ersten Schritte, um zu pflegen. Laut einer im Juni 2004 im Journal of Mammalogy veröffentlichten Studie enthält die Muttermilch von Giraffen etwa 6 Prozent Eiweiß und 13 bis 17 Prozent Fett, wodurch die Kälber schnell wachsen können.
Babygiraffen essen normalerweise feste Nahrung, wenn sie zwischen 3 und 4 Wochen alt sind, obwohl sie neun Monate lang stillen - und manchmal bis zu zwei Jahre lang saugen. Frauen können bereits vier Monate nach der Geburt und während der Stillzeit wieder schwanger werden, schrieben die Autoren der Studie.
Bis die Babygiraffe entwöhnt ist, wird sie vollständig von ihrer Mutter aufgezogen, und April wird ihr Kalb "natürlich" entwöhnen, sagten AAP-Vertreter in einer Videobeschreibung auf YouTube.
Während einer Nachmittagsuntersuchung am 5. März war der April "angeblich nervös", obwohl ihr Appetit "besonders gut" war, berichteten ihre Betreuer in einem Facebook-Beitrag. Eine aktive Bewegung in ihrem Bauch war sichtbar und sie hob häufig ihren Schwanz. Und am nächsten Morgen war ihre Stimmung "viel besser", schrieben AAP-Vertreter auf Facebook.
Wir werden Sie auf dem Laufenden halten, sobald Neuigkeiten über den Zustand im April vorliegen.
