Bereits 2013 stahl das Tamu-Massiv - ein riesiger Unterwasservulkan vor der Küste Japans - Hawaiis Krone als größten Einzelvulkan der Welt. Aber es ist überhaupt kein echter Vulkan.
Die Forscher veröffentlichten 2013 einen Artikel in der Zeitschrift Nature Geoscience, in dem sie zu dem Schluss kamen, dass das Tamu-Massiv ein riesiger "Schildvulkan" war - sogar größer als Hawaiis Mauna Loa, der sich 9.170 Meter über dem Meeresboden erhebt und mit ihm Tausende von Quadratmeilen bedeckt uraltes, erstarrtes Magma fließt. In einem neuen Artikel kommen die Forscher zu dem Schluss, dass der Artikel von 2013 falsch war und das Tamu-Massiv kein Schildvulkan ist. Die Krone kehrt nach dieser neuen Untersuchung zu Mauna Loa zurück.
Schildvulkane bilden sich, wenn eine einzelne Vulkanfahne im Laufe der Zeit genug Lava verschüttet und diese Lava sich weit genug ausbreitet, um einen wulstförmigen Berg um die Öffnung des Vulkans zu bilden. Mauna Loa ist ein Schildvulkan. So sind die meisten der viel kleineren Vulkane in Island. (Kegelförmige Vulkane wie der Mount St. Helens sind keine Schilde, sondern "Stratovulkane".) 2013 glaubten Forscher, dass sich das Tamu-Massiv auf die gleiche Weise gebildet hat. Aber das neue Papier legt nahe, dass sie falsch sind.
Das Tamu-Massiv ist ein flaches Vulkansystem mit leicht abfallenden Seiten. Es erstreckt sich über eine Breite von etwa 650 Kilometern und ist etwa 4 Kilometer hoch. Der massive Unterwasservulkan liegt entlang eines Teils des mittelozeanischen Kammsystems, der weltumspannenden Reihe von Grenzen zwischen verschiedenen tektonischen Platten. Dieses enorme System ist gewissermaßen der größte Vulkan der Welt, da sich Magma nach oben wölben und als Lava über die gesamte Kruste in seinem gesamten Verbreitungsgebiet austreten kann. Aber dieser Vulkanismus sieht nicht aus wie der Vulkanismus, der einen Schildvulkan bildet.
Obwohl das Tamu-Massiv entlang des Kamms liegt, dachten die Forscher, es habe sich gebildet, als eine Magmafahne aus seiner Mitte platzte und als Lava nach außen floss, um sich abzukühlen. Deshalb behaupteten sie 2013, es sei ein Vulkan mit einem einzigen Schild. Jetzt glauben Forscher, dass es sich gebildet hat, als sich Magma als Teil des anhaltenden Vulkanismus des Kamms langsam in die Kruste drückte und dazu führte, dass sich bereits vorhandenes Material über den Meeresboden ausbreitete.
Der Beweis dafür sind magnetische Anomalien - Magnetfeldlinien, die die Forscher im Tamu-Massiv entdeckt haben und die der Anordnung anderer Feldlinien des Kamms folgen, nicht dem Magnetismus, den Sie von einem Schildvulkan erwarten würden.
Dies bedeutet, dass das Tamu-Massiv nicht nur ein einziger, selbst erzeugter Vulkan entlang des Kamms ist, sondern nur ein Teil des Kammsystems, das weltweit Unterwasserberge bildet. Mauna Loa herrscht.
