Das Reduzieren von Kalorien kann das Risiko von altersbedingten Krankheiten verringern und Ihnen sogar helfen, länger zu leben, so eine neue kleine Studie.
Menschen in der Studie, die ihre täglichen Kalorien zwei Jahre lang um 15 Prozent reduzierten, hatten zwei potenziell vorteilhafte Auswirkungen im Vergleich zu Menschen, die sich regelmäßig ernährten: Sie hatten einen langsameren Stoffwechsel, was ein Zeichen dafür ist, dass ihr Körper Energie effizienter und weniger verbrauchte "Oxidativer Stress", ein Prozess, der Zellen schädigen kann.
Sowohl ein langsamerer Stoffwechsel als auch ein verringerter oxidativer Stress sind laut der heute (22. März) in der Zeitschrift Cell Metabolism veröffentlichten Studie mit einem geringeren Risiko für altersbedingte Krankheiten wie Diabetes und Krebs verbunden. Die Forscher glauben, dass dies darauf zurückzuführen ist, dass ein langsamer Stoffwechsel zu weniger oxidativem Stress führt, was wiederum zu einer geringeren Schädigung der Zellen und Organe im Körper führt.
"Eine Einschränkung der Kalorien kann Ihren Grundstoffwechsel verlangsamen. Wenn Nebenprodukte des Stoffwechsels die Alterungsprozesse beschleunigen, kann eine über mehrere Jahre anhaltende Kalorieneinschränkung dazu beitragen, das Risiko für chronische Krankheiten zu verringern und das Leben zu verlängern", so die leitende Studienautorin Leanne Redman, Associate Professor bei Pennington Biomedical Research Center an der Louisiana State University, sagte in einer Erklärung.
Die Studie dauerte jedoch nur zwei Jahre, sodass die Forscher nicht sagen können, ob eine Kalorieneinschränkung tatsächlich zu einem geringeren Risiko für altersbedingte Krankheiten oder zu einem längeren Leben führt. Weitere Studien, die länger dauern, sind erforderlich, um dies festzustellen.
Für ein längeres Leben weniger essen?
Seit Jahrzehnten beobachten Forscher, dass Kalorienreduzierungen dazu neigen, das Leben einer Reihe von Tierarten zu verlängern. Ob dies jedoch auch zu längeren Lebensdauern beim Menschen führt, ist unklar.
In der neuen Studie untersuchten die Forscher die Auswirkungen der Kalorieneinschränkung auf 53 gesunde, nicht adipöse Männer und Frauen im Alter von 21 bis 50 Jahren. Die Teilnehmer wurden nach dem Zufallsprinzip entweder einer Kalorieneinschränkungsgruppe oder einer Kontrollgruppe zugeordnet, die aßen, was sie wollten.
Nach zwei Jahren verloren diejenigen in der Kalorienrestriktionsgruppe fast 20 Pfund. (9 Kilogramm) im Durchschnitt, während diejenigen in der Kontrollgruppe ihr Gewicht behielten.
Um die Veränderungen im Stoffwechsel der Teilnehmer zu untersuchen, verwendeten die Forscher eine "Stoffwechselkammer", einen versiegelten Raum, in dem die Forscher die Anzahl der verbrannten Kalorien genau messen können.
Sie fanden heraus, dass die Menschen in der Kalorienreduktionsgruppe etwa 80 bis 120 Kalorien weniger pro Tag verbrannten, als aufgrund ihres Gewichts allein zu erwarten wäre. Dies war hauptsächlich auf einen verlangsamten Stoffwechsel während des Schlafes zurückzuführen. Die Teilnehmer dieser Gruppe sahen auch eine Verringerung der Marker für oxidativen Stress.
Diejenigen in der Gruppe mit Kalorieneinschränkung hatten keine schädlichen Auswirkungen auf ihre Ernährung - sie entwickelten keine Anämie, keinen übermäßigen Knochenverlust oder bei den Frauen Menstruationsstörungen. Darüber hinaus hatten sie tatsächlich Verbesserungen in ihrer Stimmung und Lebensqualität, sagten die Forscher.
Dr. Luigi Fontana, ein Forschungsprofessor für Medizin an der Washington University in St. Louis, bezeichnete die Arbeit als "sehr schöne Studie" und sagte, die Ergebnisse bestätigen, dass Kalorienreduktion die Stoffwechselrate beim Menschen senkt. Fontana war jedoch nicht der Meinung, dass eine niedrigere Stoffwechselrate und ein verringerter oxidativer Stress für die längere Lebensdauer verantwortlich sind, die mit einer Kalorieneinschränkung verbunden ist. Stattdessen zeigten einige Studien, dass Veränderungen in der Art und Weise, wie die Zellen von Organismen Nährstoffe wahrnehmen, verantwortlich sein könnten.
Unabhängig vom Grund für den Zusammenhang zwischen Kalorieneinschränkung und längerer Lebensdauer sagte Fontana, dass viele Menschen in den USA von einer Kalorienreduzierung profitieren könnten.
"In diesem Land sind 70 Prozent der Menschen übergewichtig oder fettleibig", und Fettleibigkeit ist mit einer Reihe von Krankheiten verbunden, darunter Herzkrankheiten und Typ-2-Diabetes, sagte Fontana gegenüber Live Science. Und der einzige Weg, um die Rate der Fettleibigkeit zu senken, ist mit Kalorieneinschränkung und Bewegung, sagte er.
Die Forscher der neuen Studie sagen, dass zukünftige Forschungen die Auswirkungen der Kalorienreduzierung zusammen mit dem Verzehr bestimmter Substanzen wie Lebensmittel mit Antioxidantien oder Resveratrol (eine Verbindung, die in Rotwein und anderen Lebensmitteln enthalten ist) untersuchen könnten, die die imitieren könnten Auswirkungen der Kalorieneinschränkung.
