Die Florida Space Coast wird sich in den nächsten Tagen mit einer doppelten Dosis spektakulärer Raketenstarts von Cape Canaveral aus entzünden, die vor zwei Wochen aufgrund der endgültigen Startvorbereitungen plötzlich verschoben wurden, als ein Kurzschluss den Einsatz der entscheidenden US-Luftwaffe völlig ausschaltete Tracking-Radar, das zur Gewährleistung der öffentlichen Sicherheit obligatorisch ist.
Nach der Revitalisierung der Radarsysteme sind für den 10. und 14. April zwei Starts von der Cape Canaveral Air Force Station für die nationale Sicherheit der USA und die NASA / SpaceX geplant.
Das Tracking-Radar ist ein unverzichtbarer Bestandteil der Eastern Range, die alle Starts von der Cape Canaveral Air Force Station und dem Kennedy Space Center in Florida aus überwacht.
Der Start der United Launch Alliance Atlas V ist für Donnerstag, den 10. April, um 13:45 Uhr geplant. SOMMERZEIT.
Die Atlas V-Rakete trägt den supergeheimen Spionagesatelliten NROL-67 für das National Reconnaissance Office (NRO).
Der Start des SpaceX Falcon 9 ist für Montag, den 14. April, um 16:58 Uhr geplant. SOMMERZEIT.
Die Falcon 9 loftet ein SpaceX Dragon-Frachtschiff und liefert rund 5000 Pfund an wissenschaftlichen Experimenten und Zubehör für die sechsköpfige Besatzung der Raumstation - im Rahmen eines Nachschubvertrags mit der NASA.
Die beiden Starts der Booster Atlas V und Falcon 9 für NRO und SpaceX / NASA waren am 25. bzw. 30. März im Abstand von nur wenigen Tagen geplant.
Ich war vor Ort am Cape Canaveral Launch Pad 41 und habe die Atlas V-Rakete mit der NRO-Nutzlast im Vorgriff auf den Start fotografiert.
Kurz danach trat ein unerwartetes Feuer ungeklärten Ursprungs in der Radarausrüstung auf und warf das Verfolgungsradar aus der Leitung. Wenn keine schnelle Lösung möglich war, wurden beide Starts bis zur Reparatur auf unbestimmte Zeit verzögert.
"Das Tracking-Radar hatte einen elektrischen Kurzschluss, der das Gerät überhitzte und das Radar funktionsunfähig machte", sagte die USAF in einer Erklärung, die ich vom 45. Weltraumflügel erhalten hatte, der die kritischen Startsteuerungssysteme, Kommunikationen, Computer und Radarelemente in der Eastern Range steuert .
Am Montag, dem 7. April, gab die Luftwaffe bekannt, dass die Reparaturen der Reichweite im Ziel waren und dass ein inaktiviertes Radar im Ruhestand wieder online geschaltet wurde.
"Ein Radar, das sich zuvor im Standby-Status befand, wurde während der Reparaturarbeiten wieder in den Betriebszustand versetzt", sagte die USAF in einer Erklärung.
Ein voll funktionsfähiges Tracking-Radar ist eine unabdingbare Voraussetzung, um den Erfolg und die Sicherheit jedes Raketenstarts zu gewährleisten.
Unzureichende Wartung und veraltete Ausrüstung aufgrund fehlender Finanzmittel der US-Regierung und Investitionen in die Infrastruktur können für den Kurzschluss verantwortlich sein.
Das Radar mit östlicher Reichweite muss einwandfrei funktionieren, um jede Rakete in Sekundenbruchteilen zu zerstören, falls sie abrupt vom Kurs in Richtung der nahe gelegenen besiedelten Gebiete entlang der Florida Space Coast abweicht.
Die Atlas V-Rakete wurde heute im Space Launch Complex 41 ausgerollt, um den Start von NROL-67 am Donnerstag vorzubereiten. Die Wettervorhersage zeigt eine 90-prozentige Chance auf günstige Wetterbedingungen für den Start.
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