Bildnachweis: NASA / JPL
Am Dienstag, den 8. Juni, können Beobachter in ganz Europa sowie in den meisten Teilen Asiens und Afrikas ein sehr seltenes astronomisches Phänomen beobachten, wenn sich der Planet Venus direkt zwischen Erde und Sonne aufstellt. Als kleine schwarze Scheibe gegen die helle Sonne betrachtet, wird die Venus ungefähr 6 Stunden brauchen, um ihre Überquerung des Sonnengesichtes abzuschließen - bekannt als "Transit". Die gesamte Veranstaltung ist von Großbritannien aus sichtbar, sofern das Wetter dies zulässt.
Der letzte Transit der Venus fand am 6. Dezember 1882 statt, aber der letzte, der wie bei dieser Gelegenheit vollständig aus Großbritannien gesehen werden konnte, war 1283 (als niemand wusste, dass es geschah) und der nächste nicht sei bis 2247! (Der Transit vom 6. Juni 2012 ist von Großbritannien aus nicht sichtbar). Der erste beobachtete Transit der Venus war am 24. November 1639 (Julianischer Kalender). Transite fanden auch in den Jahren 1761, 1769 und 1874 statt.
Venus und Merkur umkreisen die Sonne näher als die Erde. Beide Planeten richten sich regelmäßig ungefähr zwischen Erde und Sonne aus („Konjunktion“ genannt), aber in den meisten Fällen bewegen sie sich aus unserer Sicht über oder unter der Sonnenscheibe. Seit 1631 treten Venus-Transite in Intervallen von 8, 121,5, 8 und 105,5 Jahren auf, und dieses Muster wird bis zum Jahr 2984 andauern. Transits von Merkur sind häufiger; Es gibt 13 oder 14 pro Jahrhundert, das nächste im November 2006.
WANN UND WO
Der Venus-Transit vom 8. Juni beginnt kurz nach Sonnenaufgang um ca. 6,20 BST, wenn die Sonne etwa 12 Grad über dem östlichen Horizont steht. Es wird ungefähr 20 Minuten vom „ersten Kontakt“ dauern, bis der Planet vollständig gegen die Sonne abhebt, ungefähr an der „8-Uhr-Position“. Es wird dann einen diagonalen Pfad durch den südlichen Teil der Sonne schneiden. Mid-Transit ist um ca. 9,22 BST. Die Venus beginnt gegen 12.04 Uhr MEZ, die Sonne in der Nähe der Position „5 Uhr“ zu verlassen, und der Transit ist gegen 12.24 Uhr vollständig beendet. Die Zeiten unterscheiden sich für verschiedene Breiten um einige Sekunden, aber wenn die Wolken es zulassen, ist der Transit von jedem Ort aus sichtbar, an dem die Sonne aufgeht, einschließlich ganz Großbritannien und fast ganz Europa.
Ein Diagramm der Venus-Spur über die Sonne finden Sie unter:
http://sunearth.gsfc.nasa.gov/eclipse/OH/tran/Transit2004-2a.GIF (hochauflösend)
http://sunearth.gsfc.nasa.gov/eclipse/OH/tran/Transit2004-2b.GIF (niedrig aufgelöst)
http://www.transit-of-venus.org.uk/transit.htm
Eine Karte, die zeigt, wo der Transit sichtbar ist, finden Sie unter:
WIE ZU SEHEN
Die Venus ist groß genug, um für jemanden mit normalem Sehvermögen ohne Hilfe eines Fernglases oder eines Teleskops sichtbar zu sein. Sein Durchmesser erscheint ungefähr 1/32 des Durchmessers der Sonne. Jedoch sollte niemand direkt auf die Sonne schauen, mit oder ohne Teleskop oder Binokulare, ohne einen sicheren Sonnenfilter zu verwenden. Dies zu tun ist sehr gefährlich und führt wahrscheinlich zu dauerhafter Blindheit.
Für die sichere Betrachtung des Transits gelten weitgehend dieselben Regeln wie für die Beobachtung einer Sonnenfinsternis. Eclipse-Viewer können verwendet werden (solange sie unbeschädigt sind), und die Beobachtung ist jeweils auf wenige Minuten beschränkt. (Beachten Sie, dass sie NICHT mit einem Fernglas oder einem Teleskop verwendet werden dürfen.) Für eine vergrößerte Ansicht kann ein Bild der Sonne von einem kleinen Teleskop auf eine Leinwand projiziert werden. Die Lochprojektion erzeugt jedoch kein scharfes Bild, um die Venus klar darzustellen.
Weitere Informationen zur Sicherheit von:
http://sunearth.gsfc.nasa.gov/eclipse/SEhelp/safety2.html
http://www.transit-of-venus.org.uk/safety.htm
Bedeutung des Transits
Im 18. und 19. Jahrhundert boten Transite der Venus seltene Gelegenheiten, ein grundlegendes Problem anzugehen - einen genauen Wert für die Entfernung zwischen Erde und Sonne zu finden. Die Einheit, die Astronomen für Entfernungsmessungen im Sonnensystem verwenden, basiert eng auf ihrem Durchschnittswert und wird als astronomische Einheit (AU) bezeichnet. Es ist ungefähr 93 Millionen Meilen oder 150 Millionen km.
Obwohl Beobachtungen von Transiten grobe Antworten ergaben, waren sie am Ende nie so genau wie ursprünglich erhofft (siehe mehr dazu weiter unten). Die Suche war jedoch der Anreiz für eine beispiellose internationale wissenschaftliche Zusammenarbeit und für Expeditionen, die Entdeckungen hervorbrachten, die weit über ihren ursprünglich beabsichtigten Rahmen hinausgingen. Entfernungen im Sonnensystem sind heute mit sehr unterschiedlichen Mitteln sehr genau bekannt.
Im 21. Jahrhundert ist das Hauptinteresse an den Transiten der Venus von 2004 und 2012 ihre Seltenheit als astronomisches Phänomen, die Bildungschancen, die sie bieten, und das Gefühl einer Verbindung mit wichtigen Ereignissen in Wissenschaft und Weltgeschichte.
Astronomen interessieren sich jetzt jedoch besonders für das allgemeine Prinzip der Planetentransits als Mittel zur Jagd nach extrasolaren Planetensystemen. Wenn sich ein Planet vor seinem Mutterstern kreuzt, sinkt die scheinbare Helligkeit des Sterns geringfügig. Das Identifizieren solcher Einbrüche ist eine nützliche Methode, um Planeten zu finden, die andere Sterne umkreisen. Einige Astronomen beabsichtigen, den Venustransit als Test zu verwenden, um die Suche nach extrasolaren Planeten zu gestalten.
Der Transit wird von zwei Sonnenobservatorien im Weltraum beobachtet: TRACE und SOHO. Von dort, wo SOHO positioniert ist, wird es keinen Transit über die sichtbare Scheibe der Sonne sehen, aber es wird den Durchgang der Venus durch die Korona der Sonne (ihre äußere Atmosphäre) beobachten.
VENUSÜBERGÄNGE DER VERGANGENHEIT
Die erste Person, die einen Venustransit vorhersagte, war Johannes Kepler, der berechnete, dass einer am 6. Dezember 1631 stattfinden würde, nur einen Monat nach einem Merkurtransit am 7. November. Obwohl der Transit von Merkur beobachtet wurde, war der Transit von Venus von Europa aus nicht sichtbar und es gibt keine Aufzeichnungen darüber, dass jemand ihn gesehen hat. Kepler selbst starb 1630.
Jeremiah Horrocks (auch Horrox geschrieben), ein junger englischer Astronom, studierte Keplers Planetentabellen und entdeckte innerhalb eines Monats, dass am 24. November 1639 ein Venustransit stattfinden würde. Horrocks beobachtete einen Teil des Transits von seinem Haus in Much Hoole aus. in der Nähe von Preston, Lancashire. Sein Freund William Crabtree sah es auch aus Manchester, nachdem er von Horrocks alarmiert worden war. Soweit bekannt, waren sie die einzigen, die den Transit miterlebten. Tragischerweise wurde Horrocks vielversprechende wissenschaftliche Karriere abgebrochen, als er 1641 im Alter von etwa 22 Jahren starb.
Edmond Halley (von Kometenruhm) erkannte, dass Beobachtungen von Transiten der Venus im Prinzip verwendet werden können, um herauszufinden, wie weit die Sonne von der Erde entfernt ist. Dies war zu dieser Zeit ein großes Problem in der Astronomie. Die Methode beinhaltete die Beobachtung und zeitliche Abstimmung eines Transits aus weit auseinander liegenden Breiten, von denen aus Venus 'Spur über die Sonne etwas anders aussehen würde. Halley starb 1742, aber die Transite von 1761 und 1769 wurden von vielen Orten auf der ganzen Welt aus beobachtet. Die Expedition von Kapitän James Cook nach Tahiti im Jahr 1769 ist eine der berühmtesten und wurde zu einer Weltentdeckungsreise. Die Ergebnisse zur Entfernung zwischen Sonne und Erde waren jedoch enttäuschend. Die Beobachtungen waren von vielen technischen Schwierigkeiten geplagt.
Trotzdem versuchten es 105 Jahre später erneut optimistische Astronomen. Die Ergebnisse waren ebenso enttäuschend und die Leute begannen zu erkennen, dass die praktischen Probleme mit Halleys einfacher Idee einfach zu groß waren, um sie zu überwinden. Trotzdem gab es bis 1882 ein enormes öffentliches Interesse und es wurde auf der Titelseite der meisten Zeitungen erwähnt. Tausende gewöhnlicher Menschen haben es selbst gesehen.
In seinem 1885 erschienenen Buch „Die Geschichte der Astronomie“ beschrieb Professor Sir Robert Stawell Ball seine eigenen Gefühle, als er 3 Jahre zuvor den Transit beobachtete:
„… Sogar einen Teil eines Venustransits gesehen zu haben, ist ein Ereignis, an das man sich ein Leben lang erinnert, und wir fühlten uns mehr erfreut, als es leicht auszudrücken ist… Bevor das Phänomen aufgehört hatte, habe ich ein paar Minuten von der etwas mechanischen Arbeit an verschont das Mikrometer, um den Transit in der malerischeren Form zu betrachten, die das große Feld des Suchers darstellt. Die Sonne begann bereits, die rötlichen Farben des Sonnenuntergangs anzunehmen, und dort, weit im Gesicht, befand sich die scharfe, runde, schwarze Scheibe der Venus. Es war dann leicht, mit der höchsten Freude von Horrocks zu sympathisieren, als er 1639 zum ersten Mal Zeuge dieses Spektakels wurde. Das intrinsische Interesse des Phänomens, seine Seltenheit, die Erfüllung der Vorhersage, das edle Problem, das der Transit der Venus zu lösen hilft, sind alle in unseren Gedanken vorhanden, wenn wir dieses erfreuliche Bild betrachten, dessen Wiederholung nicht auftreten wird wieder bis die Blumen im Juni 2004 blühen. “
Eine hervorragende historische Zusammenfassung finden Sie unter:
DAS BERÜHMTE „BLACK DROP“ -PROBLEM
Eines der Hauptprobleme visueller Beobachter von Transiten war es, die genaue Zeit zu bestimmen, zu der sich die Venus zum ersten Mal vollständig auf dem sichtbaren Gesicht der Sonne befand. Astronomen nennen diesen Punkt „zweiten Kontakt“. In der Praxis schien die schwarze Scheibe, als die Venus auf die Sonne trat, für kurze Zeit durch einen dunklen Hals mit dem Sonnenrand verbunden zu bleiben, was sie fast birnenförmig erscheinen ließ. Das gleiche geschah umgekehrt, als Venus begann, die Sonne zu verlassen. Dieser sogenannte „Black Drop-Effekt“ war der Hauptgrund dafür, dass das Timing der Transite keine konsistenten genauen Ergebnisse für die Entfernung zwischen Sonne und Erde lieferte. Halley erwartete, dass der zweite Kontakt auf ungefähr eine Sekunde eingestellt werden könnte. Der schwarze Tropfen reduzierte die Genauigkeit des Timings auf mehr als eine Minute.
Der Black-Drop-Effekt wird oft fälschlicherweise auf die Atmosphäre der Venus zurückgeführt, aber Glenn Schneider, Jay Pasachoff und Leon Golub haben letztes Jahr gezeigt, dass das Problem auf einer Kombination von zwei Effekten beruht. Eine davon ist die Bildunschärfe, die natürlich auftritt, wenn ein Teleskop verwendet wird (technisch als „Punktstreufunktion“ bezeichnet). Das andere ist die Art und Weise, wie die Helligkeit der Sonne nahe ihrem sichtbaren „Rand“ abnimmt (den Astronomen als „Verdunkelung der Gliedmaßen“ bekannt).
Weitere Experimente zu diesem Phänomen werden am 8. Juni auf dem Venustransit mit dem Sonnenobservatorium TRACE im Weltraum durchgeführt.
VENUS - DAS PLANETEN, DAS DER HÖLLE GLEICHWERTIG IST.
Wenn die Erde auf den ersten Blick einen Zwilling hätte, wäre es die Venus. Die beiden Planeten sind in Größe, Masse und Zusammensetzung ähnlich und befinden sich beide im inneren Teil des Sonnensystems. In der Tat kommt die Venus der Erde näher als jeder andere Planet.
Vor dem Aufkommen des Weltraumzeitalters konnten Astronomen nur über die Natur seiner verborgenen Oberfläche spekulieren. Einige dachten, dass die Venus ein tropisches Paradies sein könnte, das von Wäldern oder Ozeanen bedeckt ist. Andere glaubten, dass es eine völlig unfruchtbare, trockene Wüste war. Nach Untersuchungen zahlreicher amerikanischer und russischer Raumschiffe wissen wir jetzt, dass der planetare Nachbar der Erde die höllischste, feindlichste Welt ist, die man sich vorstellen kann. Jeder Astronaut, der das Pech hatte, dort zu landen, wurde gleichzeitig zerkleinert, geröstet, erstickt und aufgelöst.
Im Gegensatz zur Erde hat die Venus keinen Ozean, keine Satelliten und kein intrinsisches Magnetfeld. Es ist von dicken, gelblichen Wolken bedeckt, die aus Schwefel und Schwefelsäuretröpfchen bestehen und wie eine Decke wirken, um die Oberflächenwärme abzufangen. Die oberen Wolkenschichten bewegen sich schneller als Winde mit Hurrikanstärke auf der Erde und ziehen in nur vier Tagen um den Planeten. Diese Wolken reflektieren auch den größten Teil des einfallenden Sonnenlichts und helfen der Venus, alles am Nachthimmel (außer dem Mond) zu überstrahlen. Gegenwärtig dominiert die Venus nach Sonnenuntergang den westlichen Himmel.
Der atmosphärische Druck beträgt das 90-fache des Erddrucks, sodass ein auf der Venus stehender Astronaut durch einen Druck niedergeschlagen wird, der dem in einer Tiefe von 900 m (mehr als eine halbe Meile) in den Ozeanen der Erde entspricht. Die dichte Atmosphäre besteht hauptsächlich aus Kohlendioxid (dem Treibhausgas, das wir bei jedem Ausatmen ausatmen) und praktisch keinem Wasserdampf. Da die Atmosphäre die Wärme der Sonne einlässt, aber nicht entweichen lässt, steigen die Oberflächentemperaturen auf über 450 Grad. C - heiß genug, um Blei zu schmelzen. In der Tat ist die Venus heißer als Merkur, der Planet, der der Sonne am nächsten liegt.
Die Venus dreht sich alle 243 Erdentage träge um ihre Achse, während sie alle 225 Tage die Sonne umkreist - ihr Tag ist also länger als ihr Jahr! Ebenso eigenartig ist seine rückläufige oder „rückwärts gerichtete“ Rotation, was bedeutet, dass ein Venusianer die Sonne im Westen aufgehen und im Osten untergehen sehen würde.
Erde und Venus haben eine ähnliche Dichte und chemische Zusammensetzung und beide haben relativ junge Oberflächen. Die Venus scheint vor 300 bis 500 Millionen Jahren vollständig wieder aufgetaucht zu sein.
Die Oberfläche der Venus besteht zu etwa 20 Prozent aus Tieflandebenen, zu 70 Prozent aus Hochland und zu 10 Prozent aus Hochland. Vulkanische Aktivität, Stöße und Verformungen der Kruste haben die Oberfläche geformt. Mehr als 1.000 Vulkane mit einem Durchmesser von mehr als 20 km (12,5 ml) prägen die Oberfläche der Venus. Obwohl ein Großteil der Oberfläche von riesigen Lavaströmen bedeckt ist, wurden keine direkten Hinweise auf aktive Vulkane gefunden. Einschlagkrater mit einem Durchmesser von weniger als 2 km (1 ml) existieren auf der Venus nicht, da die meisten Meteoriten in der dichten Atmosphäre verbrennen, bevor sie die Oberfläche erreichen können.
Die Venus ist trockener als die trockenste Wüste der Erde. Trotz des Fehlens von Regenfällen, Flüssen oder starken Winden kommt es zu Verwitterung und Erosion. Die Oberfläche wird von sanften Winden gebürstet, die nicht stärker als einige Kilometer pro Stunde sind und ausreichen, um Sandkörner zu bewegen. Radarbilder der Oberfläche zeigen Windstreifen und Sanddünen. Darüber hinaus verändert die ätzende Atmosphäre wahrscheinlich Gesteine chemisch.
Radarbilder, die von umlaufenden Raumfahrzeugen und bodengestützten Teleskopen zurückgesendet wurden, haben mehrere erhöhte „Kontinente“ entdeckt. Im Norden befindet sich eine Region namens Ishtar Terra, ein Hochplateau, das größer als die kontinentalen Vereinigten Staaten ist und von Bergen begrenzt wird, die fast doppelt so hoch sind wie der Everest. In der Nähe des Äquators erstreckt sich das Aphrodite Terra-Hochland, das mehr als halb so groß wie Afrika ist, über fast 10.000 km (6.250 Meilen). Vulkanische Lavaströme haben auch lange, gewundene Kanäle erzeugt, die sich über Hunderte von Kilometern erstrecken.
Originalquelle: RAS-Pressemitteilung
