Laut einer neuen Studie aus Kanada leiden viele Erwachsene, bei denen Asthma diagnostiziert wurde, möglicherweise nicht an der Krankheit.
Die Forscher fanden heraus, dass etwa ein Drittel der Erwachsenen in der Studie, bei denen zuvor Asthma diagnostiziert worden war, die Kriterien für eine Asthmadiagnose nicht erfüllten, als sie einige Jahre später erneut getestet wurden. Diese Gruppe testete weiterhin Asthma-negativ über mehrere Wiederholungstests in der Studie und zeigte keine Anzeichen einer Verschlechterung der Symptome, als sie die Einnahme von Asthma-Medikamenten abbrachen.
Diese Ergebnisse könnten bedeuten, dass diese Menschen ursprünglich falsch diagnostiziert wurden oder dass ihr Asthma von selbst verschwand, sagten die Forscher.
Die Ergebnisse zeigen, dass für einige erwachsene Patienten, bei denen Asthma diagnostiziert wurde, "eine Neubewertung dieser Diagnose gerechtfertigt sein kann", schrieben die Forscher in der heutigen Ausgabe (17. Januar) der Zeitschrift JAMA.
Die Ergebnisse deuten auch darauf hin, dass einige Menschen möglicherweise Asthmamedikamente einnehmen, wenn dies nicht erforderlich ist, was bedeutet, dass sie unnötig für ein Medikament bezahlen und sich dem Risiko möglicher Nebenwirkungen der Medikamente aussetzen, sagten die Forscher. "Die Verwendung von Asthmamedikamenten bei diesen Patienten bot vermutlich nur Risiken für Nebenwirkungen und Kosten von Medikamenten", schrieben sie in ihrer Studie ohne klaren Nutzen.
Asthma ist eine Erkrankung, bei der sich die Atemwege entzünden und verengen, was zu Husten, Engegefühl in der Brust, Keuchen und Atembeschwerden oder einer Kombination dieser Symptome führen kann.
In der Studie analysierten die Forscher Informationen von mehr als 600 Erwachsenen in 10 kanadischen Städten, bei denen in den letzten fünf Jahren Asthma diagnostiziert worden war. Laut der Studie, die von Dr. Shawn Aaron, einem Respirologen am Ottawa Hospital Research Institute und Professor an der Universität von Ottawa in Ontario, durchgeführt wurde, gaben 45 Prozent der Teilnehmer an, täglich Medikamente zur Kontrolle ihres Asthmas einzunehmen.
Um festzustellen, ob diese Patienten tatsächlich Asthma hatten, wurden die Teilnehmer zunächst einem Lungenfunktionstest zur Diagnose von Asthma unterzogen, der als Spirometrie bezeichnet wurde. Dieser Test misst, wie viel Luft Menschen aus ihrer Lunge ausblasen können und wie schnell sie dies tun.
Wenn Patienten bei diesem ersten Test negativ getestet wurden, wurden sie einem zweiten Test unterzogen, der zur Diagnose von Asthma verwendet wurde. Während dieses Tests inhalierten sie eine Chemikalie namens Methacholin, die ein häufiger Auslöser für Asthma ist.
Patienten, die immer noch negativ auf Asthma getestet wurden, wurden gebeten, die Dosis ihrer Asthmamedikamente zu senken, und drei Wochen später erneut getestet. Diejenigen, die einen dritten negativen Test hatten, wurden gebeten, die Einnahme aller Asthmamedikamente abzubrechen und sich in weiteren drei Wochen einem vierten und letzten Test zu unterziehen.
Personen, die bei all diesen Tests negative Ergebnisse erzielt hatten, wurden dann von einem Arzt untersucht, um festzustellen, ob sie eine andere Erkrankung als Asthma hatten.
Die Studie ergab, dass etwa 200 der Teilnehmer oder 33 Prozent kein Asthma hatten, da sie negative Ergebnisse bei den diagnostischen Tests hatten und keine Verschlechterung der Symptome zeigten, wenn sie die Einnahme von Medikamenten abbrachen. Etwa 35 Prozent dieser 200 Teilnehmer nahmen zu Beginn der Studie täglich Asthmamedikamente ein.
Um zu sehen, ob Asthma zurückkehren könnte, wurden diese 200 Teilnehmer ein weiteres Jahr lang beobachtet, aber mehr als 90 Prozent zeigten weiterhin keine Anzeichen von Asthma, obwohl sie keine Medikamente dafür einnahmen, sagten die Forscher.
Mehr als die Hälfte dieser Teilnehmer hatte sich bei der ursprünglichen Asthmadiagnose keinem Lungenfunktionstest unterzogen, sagten die Forscher. Dennoch hatten etwa 12 Prozent der Teilnehmer medizinische Unterlagen, die einen früheren positiven Asthmatest unter Verwendung eines Lungenfunktionstests zeigten, und so könnten diese Patienten eine spontane Remission der Krankheit erfahren haben, sagten die Forscher.
Bei der Beurteilung der Teilnehmer ohne Asthma durch die Studienärzte wurden bei etwa 60 Prozent andere Erkrankungen diagnostiziert, wie saisonale Allergien, saurer Reflux oder Atembeschwerden, die auf Fettleibigkeit zurückzuführen waren. Bei einem Bruchteil der Teilnehmer - 2 Prozent der gesamten Studiengruppe - wurden schwerwiegende Erkrankungen wie ischämische Herzerkrankungen und Bronchiektasen diagnostiziert, bei denen die Atemwege der Lunge beschädigt und vergrößert werden, was die Schleimentfernung erschwert.
Die Forscher stellten in ihrer Studie fest, dass einige Menschen mit Asthma lange Remissionsperioden erleben können, bevor sie erneut an Asthma leiden. Dies bedeutet, dass, obwohl die Studienteilnehmer 15 Monate lang beobachtet wurden, es dennoch möglich ist, dass einige nach Beendigung der Studie ein erneutes Auftreten ihres Asthmas erleben, sagten sie.
